Dieser weltweite Tag des Wassers soll das Bewusstsein um die Bedeutung des Wassers weltweit und regional stärken. Es soll außerdem daran erinnern, dass 1,2 Milliarden Menschen keinen Zugang zu qualitativ einwandfreiem Trinkwasser haben und 2,5 Milliarden Menschen keine zuverlässige Abwasserentsorgung zur Verfügung steht.
Ziel ist es, bis zum Jahr 2015 den Anteil der Bevölkerung, der keinen Zugang zu sauberem Trinkwasser sowie angemessenen sanitären Anlagen hat, zu halbieren. Das ist in der Deklaration des Weltgipfels für nachhaltige Entwicklung in Johannesburg 2002 und der Agenda 21 festgehalten.